Прошле године два највећа имена ВВЕ -а дипломирала су од НКСТ -а до главног пописа. Шинсуке Накамура и Асука били су градски разговори када су дебитовали на Смацкдовн Ливе и РАВ 2017. године. С правом су јапански извођачи третирани као највеће звезде својих одељења.
Ми, као фанови, коначно смо видели различитост у ВВЕ -у. Двојица неамериканаца су се гурали као највеће звезде својих марки упркос недостатку знања енглеског језика и немогућности да смање 15-минутне промоције.
Све је изгледало како треба са краљем снажног стила и царицом сутрашњице када је стигла 2018. година, а осећај се још више појачао када је Накамура победио вероватно у најбољем мечу Роиал Румбле -а и када је Асука победила у првом женском мечу Роиал Румбле главни догађај исте емисије.
Асука побеђује у првом женском мечу Роиал Румбле
Обоје су представљени као апсолутне звезде, а Накамура је победио и Јохна Сену и Рандија Ортона у различитим епизодама Смацкдовн Ливе -а, а непоражена Асука носи са собом највећи низ победа икада.
Један губитак подношења Цхарлотте Флаир касније на ВрестлеМанији променио је све за Асуку. Царица је била понижена те ноћи у тренутку који је не само означио крај њеног низа без пораза, већ и јасан крај њеног чудовишног налета. Одједном је Асука изгубила од Тхе ИИцоницс -а и Цармелле и нашла се у бесмисленим сегментима поред Наоми.
Био је то тужан пад из разлога што су обожаваоци морали да сведоче у року од само неколико кратких месеци због немогућности ВВЕ -а да искористи своју популарност само зато што није могла да скрати дугачке енглеске промоције.
Накамурин пад ипак није био тако драстичан. Док је ВВЕ раније показивао знаке да нема довољно вере у Накамуру пре Румбле-а (а ла његов СуммерСлам пораз од Јиндер Махал-а и елиминација од Браун Стровман-а на Сурвивор Сериес-у 2017), ипак је било великих очекивања са његовим мечем против АЈ Стилес-а на адреси ВрестлеМаниа.
Нажалост, нити тај меч није оправдао узбуду, нити је Накамура на крају победио, али је ипак успео да се појави као једна од највећих тема у емисији, захваљујући том епском заокрету након пораза. Следеће недеље су нас натерале да схватимо колико је Накамура добар и шта се некада сматрало његовом слабошћу, са триком без енглеског језика претворио се у његову највећу снагу.
Накамура је наставио са бољим мечевима са Стилес -ом, али је увек недостајао, али су ти губици и даље били засењени брзим радом који је направио од Јеффа Хардија на Ектреме Рулес -у за освајање шампионата САД -а и интригантном динамиком која се градила између њега, Хардија и тек окренуте пете Ортон.
Ово је, међутим, задњи пут да смо Накамуру видјели мјесецима. Очигледна тросмерна свађа претворена је у Ортон против Хардија и упркос одржавању шампионата Сједињених Држава, Накамура је преспавао неколико епизода Смацкдовна и узастопних ППВ догађаја. Повремено се појављивао након тога, али само да би другима нанео бесмислене губитке.
Док сада говоримо, Накамура је изгубила тај амерички појас и од Русева, а Асука је пронашла начин да освоји Смацкдовн женско првенство до краја 2018. Али то није успело у њеној рехабилитацији. Упркос томе што је првакиња, Асука се осећа као трећа најважнија жена плавог бренда иза Бецки Линцх и Цхарлотте Флаир.
Требат ће јој напор прековременог рада да би постала првакиња чудовишта у НКСТ -у, али с обзиром на то како се компанија више нагиње јахачицама из ВВЕ -а и УФЦ -а како би потенцијално базирала цијелу дивизију, Асука би се могла показати као ништа више од прелазни шампион. Што се тиче краља јаких стилова, с јединим разлогом да се повремено појављује на ТВ -у, титули у САД -у, која је сада отета, Накамура се, нажалост, више не враћа на релевантност у ВВЕ -у.
